Broadway has long been the platform for stories that resonate, entertain, and inspire, and MJ The Musical is no exception. The show is a powerful reminder of the relevance and impact of Michael Jackson’s music. It’s a journey through his art, personal struggles, and the imprint he left on the world. This musical is a testament to people’s desire to understand the man behind the legend. 

Seit seiner Gründung hat MJ The Musical einen Irrgarten von kreativen Prozessen, Rückschlägen und Prüfungen durchlaufen, um endlich seinen Namen in den Lichtern des Broadways aufleuchten zu sehen. Werfen wir einen Blick hinter die Kulissen der Reise von MJ The Musical zum Broadway.

Die Idee für MJ das Musical entstand aus dem Wunsch, in die Welt von Michael Jackson einzutauchen und seine Geschichte durch ein theatralisches Erlebnis zu teilen. Von den ersten Brainstorming-Sitzungen bis zu den ersten Entwürfen des Drehbuchs wurde jeder Schritt mit tiefem Respekt für Jacksons Erbe und einem Bekenntnis zur Authentizität unternommen. Das Ziel war nicht, eine Biografie zu erstellen, sondern eine Show, die den Mann hinter der rätselhaften Figur enthüllte.

An der Spitze dieses Projekts steht der Regisseur-Choreograf Christopher Wheeldon. Bekannt für seinen einzigartigen Ansatz zur Choreografie, war Wheeldon die perfekte Wahl, um diese Geschichte zum Leben zu erwecken. Wheeldons Vision für das Musical geht über die Nachbildung von Jacksons ikonischen Bewegungen auf der Bühne hinaus. Er wollte die Show mit dem Wesen von Jacksons Kunst - der Leidenschaft, Innovation und schieren Freude an der Darstellung - durchdringen. Um dies zu erreichen, arbeitete Wheeldon eng mit der Besetzung und dem kreativen Team zusammen, um sicherzustellen, dass jede Szene, jedes Lied und jede Tanznummer mit dem Geist von Jacksons Arbeit mitschwingen.

Die Vor-Produktionsphase von MJ The Musical war ein akribischer Prozess, der der Zusammenstellung eines kreativen Teams gewidmet war, das die Vision für die Show verwirklichen konnte. Dies war eine entscheidende Phase, da das richtige Team nicht nur die Erzählweise des Musicals prägen, sondern auch sicherstellen würde, dass es bei den Zuschauern Anklang findet.

Jedes Mitglied des Kreativteams brachte eine einzigartige Perspektive und besondere Fähigkeiten in das Projekt mit ein. Lynn Nottage schrieb das Buch, während Regisseur Christopher Wheeldon auch als Choreograf fungierte - eine entscheidende Rolle angesichts Jacksons legendärer Tanzbewegungen. Charles Lapointe, Paul Tazewell und Joe Dulude II arbeiteten zusammen, um die visuellen Aspekte von Michael Jackson - Haare, Kostüme und Make-up - zu schaffen. 

Sobald das Kreativteam eingesetzt wurde, war die nächste Herausforderung die Besetzung. Der Prozess der Auswahl der perfekten Besetzung, insbesondere des Schauspielers, der den erwachsenen Michael Jackson darstellen soll, war eine Aufgabe von immenser Bedeutung. Die Rolle erforderte nicht nur Talent, sondern auch ein tiefes Verständnis für Jacksons Persona, Charisma und künstlerische Fähigkeiten. Schließlich wurde die Rolle Myles Frost übergeben, der nicht nur die Fähigkeit zeigte, die Gesang- und Tanzstile von Jackson zu beherrschen, sondern auch die Fähigkeit, die komplexen Schichten seiner Persönlichkeit zu vermitteln.

Der Casting-Prozess hörte jedoch nicht bei der Hauptrolle auf. Jedes Mitglied des Ensembles wurde mit demselben Maß an Sorgfalt ausgewählt, um sicherzustellen, dass die gesamte Besetzung eine Aufführung liefern konnte, die kraftvoll, authentisch und im Geiste von Jacksons Musik war.

Der Produktionsprozess von MJ The Musical begann mit Workshops und Proben, die jeweils eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung des Endprodukts spielten. Diese kritischen Stadien gaben dem Ensemble und dem Kreativteam die Möglichkeit, tiefer in das Material einzutauchen und die Erzählung und die Darstellungen zu verfeinern.

The path to Broadway for MJ The Musical was marked by unexpected twists and turns. The show was initially slated for a pre-Broadway run in Chicago, starting October 29, 2019. However, the much-anticipated Chicago run was ultimately canceled due to writers’ strikes. 

Wenn die Absage des Chicago-Laufs eine Stolperfalle war, war das, was folgte, eine noch größere Herausforderung. Die Broadway-Premiere, die ursprünglich für den Sommer 2020 geplant war, wurde aufgrund der Covid-19-Pandemie abrupt gestoppt. Die Welt des Live-Theaters wurde auf unbestimmte Zeit ausgesetzt und MJ The Musical - wie viele andere Produktionen auch - blieb in der Schwebe. Die Pause war eine Zeit der Unsicherheit, aber auch eine Prüfung der Belastbarkeit und Anpassung des Teams. Die Besetzung und die Crew blieben miteinander verbunden und engagiert, um den Geist der Show auch in Zeiten von Widrigkeiten am Leben zu erhalten.

Endlich debütierte MJ The Musical am 1. Februar 2022 auf dem Broadway und begeisterte das Publikum mit seinen Darbietungen und der Erzählung, was den triumphalen Abschluss seiner herausfordernden Reise markierte. Die Show, mit ihrer Mischung aus Musik, Tanz und dem Geschichtenerzählen, berührte das Publikum und bot eine unterhaltsame Erfahrung, die das Leben und das Erbe von Michael Jackson feierte.

Bewertungen der Show lobten die Produktion, wobei Isha Mayer in seiner Rezension für Elle India erklärte, dass die Show "der Handlung basierend auf den Lebensereignissen [von Michael Jackson] vor der Tournee 1992 gerecht wurde". Kritiker lobten auch die Choreografie des Musicals als "überzeugend" und lobten die Besetzung, wobei sie Apollo Levine hervorgehoben haben, der sowohl den Showmanager von Michael Jackson, Rob, als auch seinen Vater Joseph spielt; Tavon Olds-Sample, der den Michael mittleren Alters spielt, und Ayana Jackson als Jacksons Mutter Katherine. Die Zuschauerreaktion spiegelte diese Begeisterung wider, wobei viele die Energie der Show und die geschickten Darbietungen der Besetzung lobten.

The current star of MJ The Musical, Elijah Rhea Johnson, earned particular praise for his portrayal of Michael Jackson. Johnson, stepping into the role after Myles Frost, brought a unique blend of charisma, vulnerability, and talent to his performance. Critics praised him as “the perfect pick as the leading man of the musical” who would make Michael Jackson himself proud. 

Trotz verschiedener Herausforderungen und Rückschläge auf dem Weg zum Broadway hat sich MJ The Musical als Zeugnis für die anhaltende Anziehungskraft von Michael Jacksons Musik und die Widerstandsfähigkeit des Live-Theaters bewährt. Die Show begeistert weiterhin das Publikum und bietet ihm die Möglichkeit, sich auf neue und aufregende Weise mit dem Leben und dem Vermächtnis des King of Pop zu befassen.

To truly appreciate the magic of MJ The Musical, you have to experience it firsthand. Whether you’re a die-hard Michael Jackson fan or simply someone who loves a good show, there’s something for everyone in this production. From performances to the visual design and the iconic music, MJ The Musical promises an experience that is as unforgettable as the man it celebrates.