Broadway has long been the platform for stories that resonate, entertain, and inspire, and MJ The Musical is no exception. The show is a powerful reminder of the relevance and impact of Michael Jackson’s music. It’s a journey through his art, personal struggles, and the imprint he left on the world. This musical is a testament to people’s desire to understand the man behind the legend. 

Depuis sa création, MJ The Musical a navigué à travers un labyrinthe de processus créatifs, de revers et d'épreuves pour finalement voir son nom apparaître en pleine lumière. Jetons un coup d'œil dans les coulisses du voyage de MJ The Musical’s vers Broadway.

L'idée de MJ the Musical est née du désir de plonger dans le monde de Michael Jackson et de partager son histoire à travers une expérience théâtrale. Depuis les premières séances de brainstorming jusqu'aux premières ébauches du scénario, chaque étape a été franchie avec un profond respect pour l'héritage de Jackson et un engagement envers l'authenticité. L'objectif n'était pas de créer une biographie, mais un spectacle qui révélait l'homme derrière la figure énigmatique.

À la tête de ce projet se trouve le directeur-chorégraphe Christopher Wheeldon. Renommé pour son approche unique de la chorégraphie, Wheeldon était le choix parfait pour faire vivre cette histoire. La vision de Wheeldon pour la comédie musicale va au-delà de la simple reproduction des mouvements emblématiques de Jackson sur scène. Il a cherché à infuser le spectacle avec l'essence de l'art de Jackson - la passion, l'innovation et le pur plaisir de la performance. Pour ce faire, Wheeldon a travaillé de près avec la distribution et l'équipe de création pour s'assurer que chaque scène, chanson et numéro de danse était en harmonie avec l'esprit de l'œuvre de Jackson.

La phase préparatoire de MJ The Musical a été un processus minutieux dédié à la constitution d'une équipe créative capable de concrétiser la vision du spectacle. Cette phase était cruciale, car la bonne équipe n’allait pas seulement façonner le récit de la comédie musicale, mais aussi veiller à ce qu'elle résonne avec le public.

Chaque membre de l'équipe créative a apporté une perspective unique et un ensemble de compétences au projet. Lynn Nottage a écrit le livret, tandis que le directeur Christopher Wheeldon a également agi en tant que chorégraphe, un rôle crucial étant donné les mouvements de danse emblématiques de Jackson. Charles Lapointe, Paul Tazewell, et Joe Dulude II ont travaillé ensemble pour créer les aspects visuels de Michael Jackson - coiffures, costumes et maquillage. 

Une fois que l'équipe créative a été mise en place, le prochain défi fut le casting. Le processus de sélection du casting parfait, notamment pour l'acteur devant incarner Michael Jackson adulte, était une tâche d'une importance cruciale. Le rôle exigeait non seulement du talent, mais aussi une profonde compréhension de la personnalité, du charisme et de l'art de Jackson. En fin de compte, le rôle a été attribué à Myles Frost, qui a su démontrer non seulement sa capacité à maîtriser le style vocal et de danse de Jackson, mais aussi à transmettre les couches complexes de sa personnalité.

Le processus de casting ne s'est pas arrêté au premier rôle. Chaque membre de l'ensemble a été choisi avec le même niveau de soin, garantissant que l'ensemble du casting puisse offrir une performance qui soit puissante, authentique et fidèle à l'esprit de la musique de Jackson.

Le processus de production de MJ The Musical a commencé par des ateliers et des répétitions, chacun jouant un rôle essentiel dans la formation du produit final. Ces étapes cruciales ont donné à la distribution et à l'équipe créative l'occasion de plonger plus profondément dans le matériel, affinant le récit et les performances.

The path to Broadway for MJ The Musical was marked by unexpected twists and turns. The show was initially slated for a pre-Broadway run in Chicago, starting October 29, 2019. However, the much-anticipated Chicago run was ultimately canceled due to writers’ strikes. 

Si l'annulation de la tournée de Chicago était un imprévu, ce qui a suivi a été un défi encore plus grand. La première de Broadway, initialement prévue pour l'été 2020, a été brusquement interrompue en raison de l'apparition de la pandémie de Covid-19. Le monde du théâtre vivant a été mis en pause indéfiniment, et MJ The Musical, comme beaucoup d'autres productions, a été laissé en suspens. La pause était une période d'incertitude, mais c'était aussi une période de résilience et d'adaptation. La distribution et l'équipe sont restées connectées et engagées, gardant l'esprit du spectacle vivant même face à l'adversité.

Finalement, le 1er février 2022, MJ The Musical a fait ses débuts à Broadway, captivant le public avec ses performances et sa narration, marquant une fin triomphante à son parcours difficile. Le spectacle, avec son mélange de musique, de danse et de narration, a fait vibrer le public, offrant une expérience amusante qui célébrait la vie et l'héritage de Michael Jackson.

Les critiques du spectacle ont loué la production, avec Isha Mayer déclarant que le spectacle faisait “justice en termes de l'intrigue basée sur les événements de la vie de [Michael Jackson] avant la tournée de 1992” dans sa critique pour Elle India. Les critiques ont également loué la chorégraphie de la comédie musicale comme “convaincante” et ont salué la distribution, mettant en avant Apollo Levine, qui joue à la fois le manager de spectacle de Michael Jackson, Rob, et son père, Joseph, Tavon Olds-Sample, qui joue le Michael du milieu, et Ayana Jackson en tant que mère de Jackson, Katherine. L'accueil du public a reflété cet enthousiasme, avec beaucoup louant l'énergie du spectacle et les performances habiles de la distribution.

The current star of MJ The Musical, Elijah Rhea Johnson, earned particular praise for his portrayal of Michael Jackson. Johnson, stepping into the role after Myles Frost, brought a unique blend of charisma, vulnerability, and talent to his performance. Critics praised him as “the perfect pick as the leading man of the musical” who would make Michael Jackson himself proud. 

Malgré les divers défis et revers rencontrés lors de son parcours vers Broadway, MJ The Musical s'est avéré être un testament à l'attrait durable de la musique de Michael Jackson et à la résilience du théâtre en direct. Le spectacle continue de captiver les audiences, leur offrant la chance de découvrir la vie et l'héritage du Roi de la Pop d'une manière nouvelle et excitante.

To truly appreciate the magic of MJ The Musical, you have to experience it firsthand. Whether you’re a die-hard Michael Jackson fan or simply someone who loves a good show, there’s something for everyone in this production. From performances to the visual design and the iconic music, MJ The Musical promises an experience that is as unforgettable as the man it celebrates.