「MJ：ザ・ミュージカル」は、史上最も偉大なエンターテイナーの一人、マイケル・ジャクソンの世界に観客を誘います。このショーは、音楽とダンスの風景を永遠に変えた男の生涯、キャリア、遺産を描きます。二度のピューリッツァー賞受賞者リン・ノタージュが手掛けた脚本は、ジャクソンの「Dangerous World Tour」のリハーサルに焦点を当て、彼の成功と試練に光を当てています。

振り付けは、「MJ：ザ・ミュージカル」の重要な要素です。マイケル・ジャクソンは単なる歌手ではなく、その動きは大衆文化のアイコンとなった卓越したダンサーでもありました。彼の独特なダンススタイルは、ジャズ、ポップ、ヒップホップを融合させ、音楽ジャンルを変革しました。「MJ：ザ・ミュージカル」の振り付けは、ジャクソンのダンススタイルの魔法を忠実に再現することを目指しています。

マイケル・ジャクソンの特徴的なダンススタイルは、技術、リズム、そして生の表現の融合でした。彼の振り付けには、ムーンウォーク、サイドウォーク、ロボット、スピン、トゥ・スタンドなど、彼の名前と同義の象徴的な動きが含まれています。これらの動きは、流動性と精度が組み合わさり、それぞれが独自の個性を持っています。ジャクソンのダンススタイルは、ジャズ、ヒップホップ、ポップの異なるダンス形態をシームレスに融合させる能力を強調しています。彼はこれらをうまく混ぜ合わせ、自分独自のスタイルを築き上げました。ステージ上の彼の動きは、彼のパフォーマンスの一部として、音楽に視覚的要素を追加し、他のどんなパフォーマンスとも一線を画しています。

イギリス出身の監督兼振り付け師クリストファー・ウィールドンが、「MJ：ザ・ミュージカル」の振り付けを担当しています。元バレエダンサーで受賞歴のあるウィールドンは、ロイヤル・バレエ団やシカゴのジョフリー・バレエ団など、名高いバレエ団との仕事を経てきました。彼の目標は、「MJ：ザ・ミュージカル」でジャクソンのミュージックビデオやパフォーマンスを再現するだけでなく、ジャクソンの芸術性の本質を捉え、新たな光でそれを提示することです。

この目標を達成するために、ウィールドンは以前にツアーでマイケル・ジャクソンと共演した経験のある兄弟、リッチとトーン・タラウエガから協力を得ました。彼らのジャクソンとのダンス経験は、ミュージカルの振り付けを創り上げる上で非常に貴重でした。また、ウィールドンは、ミュージカルのアソシエイト振付師であるブロードウェイのベテラン、マイケル・バルデラマの専門知識にも頼りました。バルデラマもまた、ジャクソンの長編曲「ゴースト」で共演した経験があります。

「ジャクソンのダンススタイルには、彼の身体的な表現力にただただ驚嘆するばかりでした」とウィールドンは語ります。ジャクソンが全ての骨格や筋肉を自在に動かし、動きに強度を与える能力に魅了されたと言います。一方で、彼の足は流れるように動き、まるで水銀のようでした。この「精密さ」と「流動性」の二つの要素を組み合わせることが、ウィールドンが「MJ：ザ・ミュージカル」の振り付けで目指したものでした。 MJ The Musical.

マイケル・ジャクソンを演じるエライジャ・レア・ジョンソンにとって、ジャクソンのムーブを理解し、再現することは、単なる身体的な練習を超える体験でした。それは、各動きの背後にある意図を理解する作業でもありました。ジョンソンは「マイケルはすべての動きを意図的に行っていた」と語っています。彼は一度学んだ動きを忘れてから再学習するというアプローチを取りました。このプロセスは挑戦的でしたが、報われる体験だったと表現しています。 

興味深いことに、ジョンソンとジャクソンのダンスとの関わりは幼少期に始まりました。彼がデトロイトのキッチンで父親からムーンウォークを教わったのは8歳の時でした。この経験はジョンソンのダンスへのアプローチを形成し、ジャクソンのスタイルに対する深い敬意を植え付けました。振付師のリッチとトーンは、この象徴的な動きのパフォーマンスについて特にアドバイスをしませんでしたが、そのことがジョンソンにとって特別な誇りを感じさせたといいます。ジョンソンは「ジャクソンのファンとして、そしてダンサーとして、私は特別に誇らしく感じました」とインタビューで語っています。

「スリラー」のパフォーマンスはショーのハイライトの一つです。この象徴的な曲は、ジャクソンの革新的なミュージックビデオを象徴し、舞台で新たな息吹を吹き込まれています。「スリラー」の振り付けは、ウィールドンのビジョンを完璧に表現しており、馴染みの要素と新しい要素が融合しています。オリジナルの「スリラー」ビデオの動きとダークでゾンビ風の美が組み込まれ、さらに3人の俳優がジャクソンの人生の様々な時代を演じています。

「MJ：ザ・ミュージカル」の振り付けに対する観客の反応は圧倒的に好評です。多くの観客がパフォーマンスに驚嘆し、ある観客は「ダンスとライトとセットがとてもクレイジーだ」と感嘆の声を上げています。別の観客は、「ダンスと歌は凄まじく、セットも信じられないほど素晴らしい。各シーンが前のシーンよりも幻想的だった」と語っています。評論家たちもこのプロダクションを高く評価しており、2022年には「最優秀振り付け賞」を受賞し、キャストとクルーの才能が再び証明されました。

マイケル・ジャクソンのファンであろうと、素晴らしい音楽とダンスが好きな方であれば、「MJ：ザ・ミュージカル」は間違いなく楽しめるショーです。ブロードウェイでポップ界の王者のビートを感じましょう。「MJ：ザ・ミュージカル」の興奮があなたを待っています！