ブロードウェイは長年にわたり、心に響き、楽しませ、そして感動を与える物語を提供してきました。「MJ：ザ・ミュージカル」もその例外ではありません。このショーは、マイケル・ジャクソンの音楽がもたらした影響力を強く思い起こさせる作品です。彼の芸術、個人的な葛藤、そして世界に残した足跡を描いたこのミュージカルは、伝説のミュージシャンを深く理解したいという人々の願いを体現しています。
制作開始以来、「MJ：ザ・ミュージカル」は創造的なプロセス、挫折、試練の道のりを辿り、やっと完成に至りました。さあ、「MJ：ザ・ミュージカル」がブロードウェイで上演されるまでの舞台裏を見てみましょう。
コンセプト： 「MJ：ザ・ミュージカル」のビジョンの形成
MJ：ザ・ミュージカルのコンセプトは、マイケル・ジャクソンの世界に深く入り込み、彼の物語を舞台体験を通じて共有したいという願いから生まれました。最初のブレインストーミングセッションから初稿のスクリプトまで、すべてのステップはジャクソンの偉業に対する深い敬意と真実性へのコミットメントをもって進められました。目指したのは伝記を作ることではなく、ジャクソンの真の人間像を明らかにする作品です。
このプロジェクトを率いるのは、監督兼振付師のクリストファー・ウィールドンです。振付に対するユニークなアプローチで知られるウィールドンは、この物語を実現するために最適な人選でした。ウィールドンのビジョンは、舞台上でジャクソンの象徴的な動きを再現するだけでなく、ジャクソンの芸術性、情熱、革新、そしてパフォーマンスの純粋な喜びをショーに融合させることでした。これを達成するために、ウィールドンはキャストやクリエイティブチームと密接に協力し、すべてのシーン、楽曲、ダンスナンバーがジャクソンの精神を反映するように心掛けました。
プレプロダクション:チーム編成とキャスティング
「MJ ：ザ・ミュージカル」のプレプロダクション段階は、ショーのビジョンを実現するためのクリエイティブチームを編成する慎重かつ重要なプロセスでした。これは、ミュージカルの物語を形作り、観客に共鳴させるために重要なフェーズです。
クリエイティブチームの各メンバーは、独自の視点とスキルをプロジェクトにもたらしました。リン・ノッテージが脚本を執筆し、監督兼振付師のクリストファー・ウィールドンがジャクソンの象徴的なダンスムーブを取り入れました。さらに、チャールズ・ラポワント、ポール・タズウェル、ジョー・ドゥルデ2世が、ジャクソンのヘアスタイル、衣装、メイクを担当しました。
クリエイティブチームが揃った後は、キャスティングが次の課題となりました。特に成人マイケル・ジャクソンを演じる俳優の選定は非常に重要でした。この役には、才能だけでなく、ジャクソンのカリスマ性と芸術性を深く理解することが求められました。最終的にこの役はマイルズ・フロストに決まりました。彼はジャクソンの声とダンススタイルを完璧に再現するだけでなく、複雑な人格をも見事に表現しました。
キャスティングはリード役だけでなく、アンサンブル全体にも同様の配慮がなされました。キャスト全員が、ジャクソンの音楽の精神に忠実で、力強く真実味のあるパフォーマンスを提供できるように選ばれました。
制作プロセス：課題の克服
「MJ ：ザ・ミュージカル」の制作プロセスは、ワークショップやリハーサルから始まり、最終的な作品を形作る重要な段階を経ました。これらの段階では、キャストとクリエイティブチームが素材を深く掘り下げ、物語とパフォーマンスを磨き上げる機会が与えられました。
「MJ：ザ・ミュージカル」がブロードウェイに至る道のりは、予想外の出来事に満ちていました。最初は2019年10月29日にシカゴでのプレブロードウェイ公演が予定されていましたが、ライターズストライキのためにキャンセルされました。
シカゴ公演のキャンセルが予想外の障害であったのに対し、さらに大きな挑戦が続きました。2020年夏に予定されていたブロードウェイプレミアは、COVID-19パンデミックの影響で急遽中止されました。ライブシアターの世界は無期限に停止し、「MJ：ザ・ミュージカル」も多くのプロダクションと同様に宙に浮いた状態になりました。この中断期間は不確実性の時期でしたが、同時にレジリエンスと適応の時期でもありました。キャストとスタッフは連絡を取り合い、困難に直面してもショーの精神を保ち続けました。
「MJ：ザ・ミュージカル」のブロードウェイデビュー後：レビュー、そして現在のスター
2022年2月1日にブロードウェイでの初演を迎えた「MJ：ザ・ミュージカル」は、そのパフォーマンスと物語で観客を魅了し、挑戦の末に辿り着いた勝利を象徴しました。このショーは、音楽、ダンス、ストーリーテリングの融合で観客の心を打ち、マイケル・ジャクソンの人生と遺産を祝う楽しさを提供しました。
ショーのレビューは好評であり、 Elle Indiaのイーシャ・メイヤーは、「1992年ツアー以前のマイケル・ジャクソンの人生イベントに基づいたストーリーラインに正当性を与えた」と評価しました。批評家たちはまた、ミュージカルの振付を「魅力的」と称賛し、キャストの演技を高く評価しました。特に、マイケル・ジャクソンのショーマネージャーのロブと彼の父親ジョセフを演じたアポロ・レヴィーン、中期のマイケルを演じたタヴォン・オールズ・サンプル、ジャクソンの母キャサリンを演じたアヤナ・ジョージが注目されました。観客の反応も好意的で、ショーのエネルギーとキャストのパフォーマンスが称賛されました。
現在のスターであるイライジャ・レイア・ジョンソンは、マイケル・ジャクソンの役を演じることで特に高い評価を得ました。マイルズ・フロストの後任としてこの役を引き継いだジョンソンは、カリスマ性、脆弱性、才能を見事に融合させた演技を披露しました。批評家たちは、彼を「ミュージカルの主役にふさわしい」と称賛し、マイケル・ジャクソン自身も誇りに思うだろうと評価しました。
ブロードウェイへの道のりで様々な困難や挫折に直面しながらも、「MJ：ザ・ミュージカル」は、マイケル・ジャクソンの音楽の持続的な魅力とライブ劇場の回復力を証明する作品です。このショーは観客を引き付け続け、キング・オブ・ポップの人生と偉業を新鮮でエキサイティングな方法で描いています。
「MJ：ザ・ミュージカル」の魔法を真に理解するには、自分で体験する必要があります。熱狂的なマイケル・ジャクソンのファンでも、ただ良質なショーが好きな人でも、このプロダクションには誰もが楽しめる「何か」があります。パフォーマンスから視覚デザイン、そしてアイコニックな音楽に至るまで、「MJ：ザ・ミュージカル」は、忘れられない体験を約束してくれるでしょう。